Lékařský výzkum za posledních čtyřicet let se téměř vždy zaměřil na muže. Dokonce i dnes lékaři vědí jen velmi málo o genderových rozdílech v nemocech, zejména o symptomech, které ovlivňují psychologické a sociální faktory. Tyto rozdíly jsou nesmírně důležité pro léčbu a prevenci nemocí.
Italští vědci našli důkazy o rozdílech v průběhu nemocí u žen a mužů v pěti lékařských oborech: onkologie, kardiovaskulární onemocnění, farmakologie, osteoporóza a onemocnění jater.
Symptomatické kardiovaskulární patologie se u žen a mužů velmi liší. U posledně jmenovaného se infarkt projevuje bolestí vyzařující na stlačení levé paže a hrudníku. U žen - bolest v podbřišku a nevolnost. U žen jsou záchvaty navíc obtížnější právě kvůli atypickým symptomům. V důsledku toho ženy nedostávají včasnou pomoc a léčbu.
Nádor tlustého střeva je považován za nejčastější formu rakoviny u žen a mužů. U žen je však diagnostikována později. Zhoubné nádory tlustého střeva jsou lokalizovány u žen a mužů na různých místech a ženy lépe reagují na chemoterapii. Ukazuje se, že rozdíly mezi pohlavími ovlivňují průběh nemoci a šance pacienta na přežití.
Podobný závěr může být učiněn pro osteoporózu. Tradičně se to považuje za ženské onemocnění, proto lékaři často přehlížejí osteoporózu u mužů, což vede k vysoké úmrtnosti mužů, kteří trpí zlomeninami kostí.
