Heather Linková, 26 let, byla šampiónka ve věku 13 let. Po návratu z rutinního čištění zubů se vyvinula endokarditida, zánět vnitřní výstelky srdečních komor a ventilů. Podstoupila pět operací srdce a dostala dočasné srdeční pumpy. Dnes je zdravá a věnuje se životu dlouhého a aktivního života.
Jaká byla vaše reakce, když jste se dozvěděli, že máte onemocnění srdce?
Když jsem poprvé zjistil, že jsem se narodil se srdcovým onemocněním, byl jsem oba i zvědaví, jak to ovlivní můj život v oblasti sportu. Poprvé jsem si uvědomil, že je něco špatně se srdcem, když mi bylo asi 9 let. Ale v té době mě lékaři a kardiologové ujišťovali, že bych nemusel dělat nic z normy, dokud jsem se rozhodl, že jednoho dne nebudou mít děti, nebo pokud se ukáže, že budu potřebovat velkou operaci.
To bylo pravdivé až do dubna roku 1997, o tři roky později, když jsem zjistil, že jsem udělal bakteriální infekci (nazývanou endokarditida), kterou jsem dostala od zubního čištění. Můj život vzal velký obrat, a tak začal rok srdečních komplikací a několika operací. U 12 dětí se většina dětí obává, kolik času mohou strávit hraní se svými přáteli nebo zda se jejich oblečení shoduje, a ne pokud budou každý den přežít. Jediné, co jsem chtěl, bylo vrátit se na střední školu a znovu být normální.
Jakou radu byste mladým ženám poskytli o jejich srdečním zdraví?
Radil bych mladým ženám, aby si uvědomovali své tělo, zeptali se spousty otázek a skutečně pochopili svou rodinnou historii. Jste váš nejlepší advokát a nikdo jiný nezná vaše tělo jako vy. Je také důležité být proaktivní a nenechat "malé příznaky" klesat po cestě. Mnoho žen si neuvědomuje, že infarkty jsou v Americe významným vrahem.
Jaké mylné představy se týkají sportovců, jako jste vy, a srdečních onemocnění?
Mnoho lidí předpokládá, že zdravé a atletické lidi mohou uniknout srdečním chorobám. Přestože si zachováváte zdravý životní styl, vaše zdraví, genetika a neúmyslné nemoci mohou také přispět ke vzniku zdravotních komplikací. Jako sportovec se srdečními chorobami mnoho mých trenérů a spoluhráčů nevědělo mému srdečnímu stavu právě tím, že se podíval na můj fyzický vzhled. Jakmile jsem pochopil mé omezení, věděl jsem, jak moc se mohu pustit, a když jsem se musel uklidnit. To je důvod, proč je důležité si být vědom svého těla a toho, co to říká.
Jak vaše diagnóza ovlivnila váš výhled na vaše celkové zdraví a budoucnost?
Po mé diagnóze jsem byla odhodlána vrátit se ke svému normálnímu dospívajícímu životu. Chtěl jsem udělat vše pro to, abych byl zdravý, abych mohl žít dlouhý život. Každý den se snažím udělat zdravé rozhodnutí, aby mé srdce nadále dostává "rave" recenze na mém ročním zátěžovém testu. Moje diagnóza mi pomohla stát se zvědavou a vzdělanou mladou ženou, která požaduje informovanost o všech svých zdravotních problémech. Znám mnoho žen, které se vyhýbají kontrolám a návštěvám lékařů, protože nechtějí slyšet "špatné zprávy". Zůstáním s vašimi zdravotními obavami však jen prodloužíte svůj život a budoucnost.
Mnoho žen si neuvědomuje, že jsou ohroženi kardiovaskulárním onemocněním. Jakou radu byste dala těmto ženám o jejich srdečním zdraví?
Musíte být proaktivní ohledně vašeho zdraví v případě, že někdy budete muset udělat těžké rozhodnutí o svém srdci. Pravidelné prohlídky, udržování zdravé výživy a cvičebního plánu a uznání zdravotních rizik představují několik způsobů, jak zůstat obeznámeni. Narodili jste se pouze jedním srdcem a potřebujete ho žít, a tak ho zacházejte jako křehký dar.
