Hepatitida E se obvykle přenáší cestou fekálně-orální - nejprve ve sténách infikovaných jedinců, pak se pohltí v kontaminované vodě nebo v potravě. Proto je epidemiologie hepatitidy E podobná epidemii hepatitidy typu A.
Hepatitida E se v rozvojových zemích vyskytuje vzácně. Jediné hlášené případy hepatitidy E zahrnují ty, kteří cestují do zemí, kde je onemocnění časté.
Jaké jsou příznaky a důsledky infekce hepatitidy E?
Hepatitida E má inkubační dobu v rozmezí od dvou do devíti týdnů, s průměrnou délkou 45 dnů. To znamená, že někdo nakažený tímto virem nebude vykazovat příznaky pro toto časové období. Poté jsou příznaky akutní hepatitidy E stejné jako u jiných infekcí způsobených hepatitidou. Stejně jako u hepatitidy A, většina lidí s hepatitidou E se zotavuje bez dlouhodobých problémů a má celoživotní ochranu před hepatitidou E.
Obecně platí, že hepatitida E nezpůsobuje chronický stav nosiče (když někdo nosí a přenáší virus bez příznaků). Obvykle se nevysílá z matky na dítě. Existují však výjimky z tohoto pravidla a byly hlášeny vzácné případy závažné infekce a úmrtí u novorozenců.
V rozvojových zemích je úmrtí matek z hepatitidy E znepokojivě vysoké, v rozmezí od 10 do 20%. Extrémní chudoba, společné zdravotní choroby, podvýživa a špatná prenatální péče jsou alespoň částečně zodpovědné za tuto špatnou prognózu u matek.
